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Avignone  Siamo in Provenza e ci gustiamo la nostra vacanza-avventura ... girando per la bassa Francia dedichiamo una bella giornata di sole alla visita di Avignone !...  Quindi in questo giorno speciale Peter Pan è arrivato ad Avignone !...=^.^=  Subito dopo ecco che arriva anche Mary Poppins ad Avignone ... =^.^=  Giriamo un po' attorno al Palazzo dei Papi di Avignone ...  Per tutta la giornata abbiamo passeggiato qui in Provenza, assaporato la dolce aria che profuma di lavanda ed ammirato questa incredibile Avignone ...  Avignone è famosa per essere stata sede principale dello stato pontificio e residenza papale per circa 70 anni tra il 1300 e il 1400.  in questo periodo venne costruito e più volte ampliato il famoso Palazzo dei Papi. Una struttura imponente che domina tutto il centro storico di Avignone.  Decidiamo di visitare l'interno del Palazzo dei Papi più tardi, nelle ore più calde, proprio per trovarvi refrigerio, per il momento vogliamo ammirare le strade laterali ...  Proprio dietro il Palazzo Reale (Palais Royale) troviamo un giardino Zen ... Mio Fratello si mette subito in posa !...  Anche io voglio fare una foto al centro del Giardino Zen del Palais Royal. =^.^=  Continuiamo a passeggiare aggirando l'immenso ed imponente Palazzo dei Papi di Avignone.   Proprio nel retro del Palazzo dei Papi ... troviamo una splendida chiesa.   Decidiamo di visitarla e di recitare una piccola preghiera. La porta di ingresso è finemente intarsiata e dentro ... benché buia, questa chiesa di Erer è meravigliosa, barocca, ricca di storia e di artisti che hanno dedicato il loro estro per arricchirla !...   Giriamo dietro un vicolo e ci perdiamo ... non so quale sia la ragione ma continuiamo a guardare in alto per orizzontarci.   Seguendo il sole continuiamo a girare in tondo ...
 Finalmente ritorniamo nel piazzale proprio di fronte a Notre Dame des Doms (il Palazzo dei Papi); è una piazza grandissima ed immagino che nel 1300 doveva incutere un certo rispetto reverenziale trovarsi al cospetto di una costruzione tanto imponente, luminosa e vasta !...  Anche qui è stato pettinato un giardino zen !... Molto bello !... L'artista che si è impegnato tanto nel sistemarlo purtroppo non ha lasciato la sua firma; comunque si chiami, io lo ringrazio, perché ho scattato questa bella foto proprio al centro del suo lavoro !...  Inizia ad essere caldo, l'ora di pranzo si avvicina, quindi cerchiamo un buon posto per una sosta. Sul retro del Palazzo si trova un bellissimo Giardino, dove un tempo, si dice, i Papi custodissero animali esotici ... noi, oggi ci fermeremo qui per una breve sosta ...  ... proprio come al tempo dei Papi di Avignone, nell'antico giardino del Palazzo, ci sono tanti animali (non sono proprio esotici ma sono tanti e bellissimi) e devo dire che le paperelle sono tanto, tanto simpatiche !...  In questo piccolo angolo di Paradiso ci siamo fermati per il pranzo, ristorati dal fresco ed accompagnati dal rumoreggiare delle paperelle !... 
Mio Fratello trova un signore che noleggia piccoli cavalli a pedali e vuole proprio provarne uno !... Purtroppo quel signore ci fa notare che è un po' troppo cresciuto per quel gioco; in alternativa ci sarebbe ...   ... una macchinina a pedali ... Felice mio Fratello pedala ridendo !...  Io sono un po' stanca per pedalare ... anche se il piccolo cavallo mi piaceva tanto !...   Dopo questa rinfrescante sosta decidiamo di ispezionare il giardino dei Papi di Avignone ... quindi andiamo in avanscoperta !...  Dietro una fontana, scopriamo una scala, sapientemente mimetizzata tra la vegetazione, costruita in pietra. Decidiamo di avventurarci proprio qui per vedere di cosa si tratta.  Saliamo in alto e troviamo una piccola piazzetta,proprio sopra la fontana.  La vista da questo luogo è molto bella, si vede il Rodano (Rhone) e tutta la pianura attorno ad Avignone, fino in lontananza.  Proprio sotto notiamo un piccolo vigneto. Forse con questa uva ottengono un vino speciale !... Il vino dei Papi !..  Guardiamo meglio il piccolo vigneto e rimaniamo affascinati !... Non avevo mai visto degli spaventapasseri tanto simpatici !... Sono delle vere e proprie opere d'arte !... C'è un Robot, una ballerina, una triste figura che assomiglia alla morte, un semplice contadino ... sono brillanti e luminosi sotto la luce del sole. Bisogna ammettere che svolgono egregiamente il loro lavoro, perché non si vede nessun uccellino, neppure un semplice passerotto !... =^.^=  Ed eccomi qui ... immortalata nel giardino del Palazzo dei Papi di Avignone, dietro di me il Rodano (Rhone) ed il Ponte di Saint-Bénezet.   Scendiamo di nuovo verso il Palazzo dei Papi, è pomeriggio ed è giunta l'ora di scoprire cosa si nasconde al suo interno !...   Sotto lo sguardo di un angelo di pietra ci dirigiamo verso l'ingresso del Palazzo dei Papi (Notre Dame des Doms).   Entriamo dentro il Palazzo dei Papi di Avignone e ci troviamo dentro un'intricata impalcatura ... non sono sicura di cosa vogliono fare con questa intelaiatura dall'aria veramente complessa, sembrano dei lavori, ma forse si tratta di spalti per un concerto o una rappresentazione !... Per ora mi diverto a perdermi in questa giungla di tubi !...  Dopo un po' di tempo perso dentro l'intelaiatura di metallo, incontriamo questo piccolo gnomo, a lato, incastonato nella parete del palazzo. Sembra essere lui il guardiano !... Lo salutiamo rispettosi e passiamo oltre.  Proprio sopra l'ingresso della prima sala notiamo un piccolo, significativo particolare ... BART è stato qui ed ha lasciato la sua firma !... Mi domando come ha fatto ad arrivare sopra la porta, considerato che si tratta di un ingresso medioevale alto circa 3 metri e senza punti di appoggio !...   Il Palazzo dei Papi (Notre Dame des Doms) è incredibilmente grande. Scopriamo che tra il 1300 ed il 1400 è stato più volte ampliato ed arricchito. Questo luogo è stato in quel periodo il centro del mondo cristiano, da qui sono passati re, regine, potenti del mondo antico !...  Passeggiamo tra queste antiche mura e scopriamo una piccola teca con dentro delle piastrelle finemente dipinte. Ci rendiamo conto che il pavimento su cui camminiamo è antico tanto quanto il Palazzo che ci ospita e pure le piccole piastrelle decorate sotto di noi sono un'opera d'arte sopraffina !...  In un piccolo angolo vedo il mezzo busto di Santa Caterina da Siena, toscana, proprio come me ... e devo dire che noto una certa somiglianza !... Vado fiera di questa mia somiglianza con Santa Caterina da Siena !...  Continuando il tour del Palazzo dei Papi, dentro una delle enormi sale, troviamo questo bassorilievo che rappresenta la crocifissione, bellissimo, sullo stile Della Robbia ...   Andiamo avanti e visitiamo una strana sala ... la sala del tesoro. Leggiamo nella guida che nel 1600 circa, quando questo castello non era più sede pontificia da tempo, scavando sotto la sala del tesoro sono stati ritrovati degli enormi forzieri pieni di monete d'oro !... Incredibile !... Magari anche adesso ci sono dei tesori celati e nascosti sotto il Palazzo e nessuno ancora li ha scoperti !... =^.^=  Passo alla sala successiva ... dove trovo i ritratti dei Papi Avignonesi, ovvero i ritratti dei Papi che si sono succeduti al soglio pontificio nel periodo in cui questo Palazzo era sede pontificia. Chiedo subito una bella foto in mezzo a loro ... un piccolo Gatto in mezzo a tanti illustri personaggi !... =^.^=  Usciamo dal Palazzo dei Papi e ci dirigiamo verso l'Opera. Una strana e stanca statua ci accoglie nella piazza.  Mio Fratello si diverte (per finta) a svitare una lampadina di un lampione !...  Io preferisco guardare i negozi, sono tutti molto colorati, profumati ed invitanti ... qui ad Avignone, in piena Provenza, è obbligatorio acquistare un po' di sapone di Marsiglia, naturalmente aromatizzato alla lavanda !...  Poco avanti troviamo questo incredibile negozio ... una specie di distilleria di profumi, di sapori ... in verità vendono dolci, ma queste ampolle colorate (in special modo quella piccola blu in basso) ci attirano tantissimo, anche se non abbiamo proprio compreso di cosa si tratti !... Aromi da aggiungere alle paste ?... Tisane ?... Bevande concentrate ?... Sciroppi ?... Pozioni Magiche ?... Una cosa è sicura, dento questo bellissimo ed antico negozio il profumo di lavanda mescolato alla cannella, al limone, alla violetta, allo zucchero candito, alla vaniglia è ... avvolgente !...  Usciamo dalla piccola bottega profumata per dirigerci verso il Ponte ... quando incontro un cartello che attira la mia attenzione !... Conservatorie National de Danse !... Bello ... purtroppo non posso entrare !... Avrei tanto voluto vedere cosa fanno dentro a questo bel conservatorio !... Avrei voluto ammirare i volteggi, le coreografie, avrei voluto assistere ad una lezione .... magari potrei venire anche io a studiare qui ad Avignone !... La vita non si sa mai cosa ci può riservare !...  Ma torniamo al nostro obbiettivo ... dobbiamo trovare il famoso ponte di Saint-Bénezet di Avignone, l'incompiuto !... In effetti questo inutile ponte è bellissimo !...  Il Ponte Saint-Bénezet di Avignone è favoloso.  Purtroppo questa meravigliosa giornata ad Avignone (Provenza - Francia) è giunta al termine .... dopo aver ammirato le mura esterne della città ci dirigiamo verso la nostra macchina ... entro sera rientreremo ad Aix en Provence da dove ripartiremo domani per nuove ed emozionanti avventure !...=^.^=
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